Il Facial Action Coding System è stato sviluppato da Ekman e Friesen nel 1978, secondo un rapporto pubblicato dal National Institutes of Health. Questo sistema di codifica è stato un tentativo iniziale di sviluppare un sistema di osservazione per determinare il livello di dolore provato dai pazienti.
L'uso del metodo del sistema di codifica di azione facciale per misurare il dolore può essere problematico perché richiede un addestramento approfondito e si basa sui giudizi soggettivi degli osservatori, spiega il rapporto di Kenneth M. Prkachin, PhD RPsych, intitolato "Valutazione del dolore per espressione facciale: Espressione facciale come Nexus. " Gli sviluppi successivi si sono concentrati sull'analisi automatizzata, in cui il medico registra le espressioni facciali di un paziente e utilizza la tecnologia dell'informazione per analizzarle e cercare noti marker del dolore.
