Anton van Leeuwenhoek ha inventato il microscopio semplice nel 1674, secondo About.com. Il semplice microscopio aveva una lente, che van Leeuwenhoek usava per esaminare insetti e altri piccoli oggetti.
Il semplice microscopio di Anton van Leeuwenhoek non assomigliava molto ai microscopi moderni. Ogni microscopio aveva due piastre metalliche, che erano rivettate insieme. L'obiettivo del microscopio era situato tra queste piastre.
La capacità di ingrandimento di ciascun microscopio dipendeva dalla qualità della lente all'interno dello strumento. Secondo alcuni ricercatori del Museum of Microscopy, alcuni scienziati sospettano che van Leeuwenhoek abbia sperimentato lenti fatte con vetro soffiato. I microscopi realizzati con questi obiettivi hanno capacità di ingrandimento superiori rispetto ad altri microscopi dello stesso periodo.
