Jacques Cartier guidò tre spedizioni nel Nord America nel XVI secolo sperando di trovare una rotta per l'Asia, oltre che per l'oro. I suoi viaggi furono finanziati dal monarca francese, il re Francesco. Sfortunatamente per Cartier, non ha mai trovato il passaggio in Asia o le ricchezze che cercava.
I tre viaggi di Jacques Cartier nel Nord America furono la base per le affermazioni della Francia sulle terre nel continente appena scoperto, secondo l'Enciclopedia Britannica. Il primo viaggio ebbe luogo nel 1534 e esplorò Terranova e il Golfo di San Lorenzo. Cartier non ha trovato il passaggio asiatico o l'oro e è tornato in Francia dopo poco tempo.
Il re di Francia ha autorizzato un secondo viaggio di Cartier l'anno successivo. Durante il secondo viaggio, Cartier viaggiò lungo il fiume Saint Lawrence e rimase nella zona per tutto l'inverno. È rimasto sorpreso dalla gravità del clima invernale e ha perso 25 uomini a causa delle difficili condizioni.
Cartier fece il suo ultimo viaggio in Nord America nel 1541. Ancora una volta non riuscì a trovare alcun passaggio in Asia. Raccolse una varietà di minerali che pensava fossero preziosi e tornarono a casa. Quando arrivò in Francia, però, i minerali furono trovati senza valore. Cartier non ha effettuato ulteriori viaggi in Nord America.
