I pinguini di solito si sdraiano o si alzano quando dormono sulla terraferma, mentre galleggiano quando riposano nell'acqua. Spesso si infilano la testa sotto le ali quando dormono in posizione eretta.
I pinguini sono uccelli che provengono dall'emisfero australe. Solitamente trascorrono molto tempo in piedi, anche se occasionalmente si sdraiano a dormire. Diverse specie hanno diversi periodi di sonno e metodi di sonno. Molti pinguini preferiscono fare solo brevi sonnellini. Pinguini fata e poche altre specie vanno a riva ogni notte a riposare per qualche ora in piccole buche. Altre specie trascorrono molto tempo in mare, vivendo fino a 9 mesi o più ogni anno senza visitare la costa. Devono dormire nell'acqua mentre passano la maggior parte del loro tempo nell'oceano.
I pinguini hanno una colorazione in bianco e nero nota come contro-ombreggiatura, che usano per mimetizzarsi nell'acqua. La loro anatomia è ben adattata alla vita in mare. Il loro torso bianco si fonde bene con la superficie luminosa dell'acqua, mentre il loro dorso nero si fonde con l'oscurità corvina sottostante. Questo occultamento li aiuta a evitare i predatori e a catturare le prede. Le loro gambe si trovano nella parte posteriore dei loro corpi, consentendo loro di mantenere una posizione eretta sulla terra.
