Sebbene una cellula animale abbia vita e un'auto sia senza vita, i due hanno alcune somiglianze strutturali e funzionali. Sia una cellula che una macchina si muovono, sono racchiuse, hanno funzionalità di stoccaggio e dispongono di strutture per lo spostamento di carburante o sostanze nutritive.
Un'auto è racchiusa in un corpo metallico per mantenerne la forma e impedire che il contenuto interno cada. Allo stesso modo, una cella è racchiusa in una parete cellulare che mantiene la sua forma e agisce per impedire l'ingresso di sostanze indesiderate nella cella.
La membrana cellulare funziona come porte e finestre dell'auto che consentono l'ingresso e l'uscita di sostanze. Proprio come una macchina ha bisogno di un guidatore per controllarla, una cellula animale ha un nucleo che controlla le attività cellulari. Il bagagliaio di un'auto viene utilizzato per immagazzinare i bagagli; una funzione simile a quella dei vacuoli che immagazzinano acqua, cibo e prodotti di scarto. L'apparato di Golgi che fornisce sostanze all'interno della cellula funziona come i tubi della macchina. I mitocondri funzionano come il motore dell'automobile per fornire energia necessaria per spingere la macchina.
Nonostante le loro somiglianze, un'auto e una cella hanno grandi differenze. Le cellule si replicano e si moltiplicano per formare cellule simili nel processo di crescita e sviluppo. Questo è contrario a un'auto che non può replicarsi o moltiplicarsi biologicamente. Una cellula può anche subire modifiche quando cerca di adattarsi ai cambiamenti fisici e chimici, qualcosa che una macchina non può fare.
