Maiali fetali, come tutti i mammiferi, filtrano i rifiuti attraverso la placenta. I feti si sviluppano con un sacco amniotico, placenta e un cordone ombelicale. Queste tre componenti svolgono la stessa funzione nello sviluppo dei mammiferi. Il sacco amniotico ospita l'embrione e la placenta, che sono attaccati tramite il cordone ombelicale.
Il sangue della madre passa attraverso la placenta e il cavo trasportando sostanze nutritive, e quindi il prodotto di scarto viene portato fuori attraverso la corda per essere filtrato dalla placenta. Il sangue filtrato viene quindi restituito alla madre. Il feto non produce urina o materiale fecale, anche dopo lo sviluppo del tratto digestivo e urinario, perché non ancora digerisce il cibo. Invece, tutti i nutrienti vengono ricevuti ed espulsi attraverso il flusso sanguigno.
La placenta funge da filtro tra i flussi di sangue della madre e del maiale fetale, in modo che i due non siano mai in contatto diretto. Tuttavia, la placenta non può filtrare tutti gli indesiderabili, come alcuni farmaci o, nel caso di persone, l'alcol. Dopo che il bambino è nato, il cordone ombelicale attaccato alla placenta viene tagliato e il maialino inizia i processi digestivi tipici per ingerire sostanze nutritive ed espellere i rifiuti. La placenta è anche nata dalla madre che segue il maialino, poiché non è più necessaria.
