Il sistema nervoso funziona assorbendo le informazioni attraverso i sensi, elaborando tali informazioni attraverso un cervello centrale e utilizzando le informazioni per scatenare reazioni nel resto del corpo. I miliardi di cellule nervose, chiamate i neuroni, che sono collegati tra loro e alle altre cellule del corpo trasmettono le informazioni. In termini di funzione, il sistema nervoso può essere separato nei sistemi nervoso volontario e involontario.
Ogni neurone ha una breve estensione, chiamata dendrite, che agisce come un'antenna per ricevere informazioni nel suo corpo cellulare. Ha anche un'estensione più lunga, chiamata axon, che può essere lunga un metro e trasmette le informazioni. Il cervello è composto da oltre 100 miliardi di neuroni. Il cervello e il midollo spinale fanno parte del sistema nervoso centrale, che prende il nome dalla sua posizione centrale nel corpo. Il sistema nervoso periferico è composto da tutti gli altri nervi del corpo. Il sistema nervoso volontario è controllato coscientemente e consente il movimento di braccia e gambe. Il sistema nervoso involontario regola i processi nel corpo come la respirazione, la frequenza cardiaca e la sudorazione. Questo regolamento viene fatto ricevendo segnali dal cervello e trasmettendolo alle cellule del corpo. Informazioni come la fame di una persona possono anche essere trasmesse dal corpo al cervello.
