Sebbene il sole sia tecnicamente in continua crescita mentre ruota la Terra, si può affermare che esso sorge in un nuovo giorno per primo nella Linea di Date Internazionale. In generale, da qualsiasi punto di osservazione sulla Terra, il sole sorge dall'orizzonte orientale per iniziare il periodo diurno.
L'International Date Line, una linea longitudinale immaginaria che si trova a circa 180 gradi di fronte al meridiano di Greenwich, annota l'inizio di ogni giorno. Questa linea non corre rigorosamente da nord a sud, in quanto devia per considerazioni politiche; attraverso lo Stretto di Bering, ad esempio, corre da nord-est a sud-ovest per dividere l'Alaska dalla Russia.
