Il suono delle chiamate degli uccelli è di circa 45 decibel. In confronto, il rumore all'interno di una libreria è leggermente più silenzioso di 45 decibel e il suono di una conversazione silenziosa è leggermente più forte.
L'orecchio umano può rilevare una vasta gamma di suoni fino a circa 140 decibel. Qualunque cosa più forte di questo livello provoca dolore e può portare a danni e rottura dei timpani. Un jet che decolla appena sopra è intorno al limite superiore della tolleranza umana a 150 decibel. Al contrario, il suono della respirazione è appena udibile ed è di circa 10 decibel.
La parola "decibel" significa "un decimo di bel". Un bel è un'unità di suono che prende il nome dall'inventore Alexander Graham Bell.
