Gli oli in generale sono l'esempio più comune di liquidi non polari, inclusi olio vegetale regolare e prodotti correlati come la benzina. I liquidi non polari si mescolano raramente con liquidi polari, motivo per cui olio e acqua rimangono separati quando vengono messi nello stesso contenitore.
Una sostanza è polare o non polare a seconda dell'orientamento dei suoi elettroni di valenza. Quando gli elettroni sono distribuiti in modo asimmetrico, le molecole hanno una carica negativa localizzata in un'area. Questa zona è chiamata dipolo. Una sostanza non polare è costituita da molecole senza dipoli. Come regola generale, le sostanze polari interagiranno con altre sostanze polari ma non con sostanze non polari.
