Uno scivolo di roccia si verifica quando le rocce si siedono su un piano inclinato, e un aumento di peso o di acqua le fa scivolare verso il basso. Le forti piogge pesano sulle rocce e sulla sporcizia, e rendono anche la superficie sottostante liscia. L'erosione dell'argilla o dello sporco sotto le rocce aumenta il potenziale di uno scivolo di roccia.
L'effetto domino che causa un'enorme scivolata di roccia inizia spesso con una grande roccia o una piccola sezione di rocce che scendono lungo il pendio. L'impeto delle rocce posizionate più in alto causa il movimento di altre rocce e sporcizia sul loro percorso. Gli scivoli di roccia sono pericolosi per le persone e causano problemi agli edifici e alle strade lungo il loro percorso.
