L'energia nucleare viene prodotta più o meno allo stesso modo in cui l'elettricità viene prodotta da altre centrali elettriche; la scissione degli atomi crea calore, trasformando l'acqua in vapore, e quindi la pressione del vapore trasforma il generatore con il prodotto finale che è elettricità. Il processo di scissione degli atomi è noto come fissione nucleare, ed è la fissione nucleare che sostituisce i combustibili fossili di carbone, gas naturale o petrolio che vengono normalmente utilizzati per produrre energia elettrica nelle centrali elettriche tradizionali.
In una centrale nucleare, l'energia nucleare viene creata quando un reattore nucleare crea calore. Il calore è usato per produrre vapore. Il vapore viene utilizzato per trasformare una turbina che è collegata a un generatore, che è essenzialmente un elettromagnete. Il generatore produce elettricità che viene poi indirizzata alle case dei clienti.
L'uranio è il tipo di carburante utilizzato nella fissione nucleare. All'interno del pellet di uranio si trovano milioni di nuclei di uranio che si dividono durante la fissione nucleare. Questa scissione scatena il rilascio di un'enorme quantità di energia; la maggior parte proviene dall'energia cinetica, ma alcuni provengono dalle radiazioni. L'energia cinetica produce il calore all'interno del reattore nucleare che produce vapore e, alla fine, energia elettrica.
