La scala Richter viene utilizzata per determinare l'intensità dei terremoti e un sismografo è un dispositivo che scuote con il terreno durante un terremoto. Questo movimento viene registrato utilizzando l'inchiostro per disegnare linee su carta che viene costantemente spostato da un motore.
La scala Richter misura i fattori di 10, il che significa che un terremoto di 5.0 è dieci volte più forte di un terremoto di 4.0. Dal momento che gli esseri umani non riescono a sentire i terremoti sotto 2.0, un terremoto viene solitamente notato solo dalle registrazioni di un sismografo. Per evitare false registrazioni dal traffico nelle vicinanze o altri eventi artificiali di scuotimento del terreno, i sismografi sono solitamente ancorati al basamento per garantire una lettura accurata. Il più grande terremoto registrato si è verificato in Cile nel 1960 e ha registrato un 9,5 gradi su scala Richter.
