Le conseguenze dell'eruzione del Monte Unzen furono un terremoto e una frana seguita da uno tsunami. L'evento, che ha provocato la morte di oltre 15.000 persone, è considerato il peggiore disastro vulcanico della storia giapponese.
Il Monte Unzen, situato sull'isola di Kyushu nel sud del Giappone, è costituito da un certo numero di stratovulcanoes, noti anche come vulcani compositi, che sono caratterizzati da eruzioni esplosive. Alla fine del 1791, una serie di terremoti scosse il versante occidentale della montagna. Una delle sue vette, Fugen-dake, esplose all'inizio del 1792, causando il flusso di lava dal vulcano per due mesi. Nel maggio 1792, altri due terremoti colpirono la zona, probabilmente accompagnati da un'eruzione della cupola del Monte Unzen. Il versante orientale della montagna crollò, causando un'enorme frana che decimò la città di Shimabara e sfociò nel mare. Questo ha innescato un enorme tsunami che ha raggiunto un'altezza massima di 187 piedi, che ha colpito prima il lato più lontano di Ariake Bay nella provincia di Higo e poi è tornato a colpire la già devastata città di Shimabara.
Nel 1991, il Monte Unzen eruttò di nuovo, causando l'evacuazione e la distruzione di migliaia di case e la morte di 43 persone. L'eruzione è stata seguita da un numero di terremoti, eruzioni minori e flussi di lava che sono continuati fino al 1996. La storia della catastrofe del 1792 provoca continue ansie sull'attività sismica e vulcanica nell'area.
