Un interruttore a levetta funziona utilizzando una leva per aprire o chiudere un circuito elettrico. I commutatori sono disponibili in due tipi: contatto mantenuto e contatto momentaneo. Gli interruttori mantenuti rimangono nella posizione in cui sono commutati e un interruttore momentaneo no.
Gli switch sono progettati in vari tipi e configurazioni, e tipi comuni includono rotary, push button, toggle, proximity, reed, momentary, pressure, rocker, magnetic, key lock, dip e thumb wheel, secondo Directron.com
Possono essere classificati in base a diverse cose, come numero di poli, numero di posizioni chiuse, tipo di contatto, numero di interruzioni, metodo di isolamento, metodo di funzionamento, velocità di funzionamento, tipo di custodia, protezione fornita ai circuiti e tipo di servizio.
I circuiti elettrici hanno due modalità, aperta o "attivata" e chiusa o "disattivata". Il polo dell'interruttore chiude o apre la connessione elettrica ed è isolato elettricamente da tutte le altre parti di contatto. Gli interruttori possono essere trovati in configurazioni on-off o on-off-on. Un interruttore a levetta può funzionare in modi diversi a seconda di quanti poli e posizioni di commutazione sono disponibili. Esistono diverse configurazioni per il polo e gli interruttori a levetta. Questi tipi sono mono-lancio a singolo polo o SPST, singolo polo a doppio tiro o SPDT, doppio polo a singolo lancio o DPST, e anche normalmente aperto e normalmente chiuso.
