Una scansione topografica calcolata, nota anche come scansione TC, utilizza raggi X rotanti per creare sezioni trasversali di immagini del corpo, secondo l'Istituto Nazionale di Immagini Biomediche e Bioingegneria. Un computer compila le sezioni di immagini in un'unica immagine tridimensionale che offre più dettagli di una radiografia convenzionale.
La scansione TC utilizza una tabella motorizzata per spostare il paziente all'interno della macchina per l'imaging, osserva la Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Le sorgenti si muovono attorno all'entrata circolare della macchina. Il letto muove il paziente attraverso l'apertura mentre la sorgente di raggi X effettua delle rotazioni attorno all'entrata per catturare ciascuna immagine della sezione trasversale. La sorgente di raggi X all'interno della macchina utilizza un fascio a forma di ventaglio tra 1 mm e 10 millimetri di spessore che passa attraverso il corpo verso i rivelatori di fronte alla sorgente di raggi X. I rilevatori registrano i raggi X dopo che passano attraverso il corpo per creare l'immagine delle strutture interne del corpo.
Il materiale di contrasto viene talvolta iniettato nel paziente per aiutare a ottenere un'immagine chiara, afferma l'Istituto Nazionale di Immagini Biomediche e Bioingegneria. Ciò è particolarmente utile quando la scansione si concentra sui tessuti molli che non si presentano in modo così vivido come strutture dense come le ossa. I sistemi circolatorio e digestivo sono due esempi che potrebbero richiedere materiale contrattuale durante una scansione TC.
