Un numero di globuli bianchi o globuli bianchi leggermente elevato nel sangue può significare un'infezione, infiammazione, leucemia, anemia, danni ai tessuti o stress, secondo About.com. I globuli bianchi sono componenti del sangue che aiuta il corpo a combattere gli agenti infettivi. Svolgono un ruolo significativo nella risposta immunitaria del corpo identificando, uccidendo e rimuovendo cellule danneggiate o cancerogene, agenti patogeni e corpi estranei.
Secondo About.com, quando nel corpo è presente un'infezione, il midollo osseo produce più globuli bianchi al fine di combattere i batteri o il virus che causano l'infezione.
Come sottolinea la Clinica Mayo, il livello dei globuli bianchi nel sangue è determinato da un esame del sangue di base chiamato emocromo completo. Questo test misura i componenti del sangue, inclusi globuli rossi, globuli bianchi, emoglobina, ematocrito e piastrine. Un aumento o una diminuzione anormale del conteggio delle cellule può indicare una condizione sottostante che richiede un'ulteriore valutazione medica. I medici possono ordinare un emocromo completo quando un paziente soffre di una malattia del sangue, sta assumendo farmaci che influenzano il conteggio delle cellule del sangue o sta vivendo sanguinamento, affaticamento, febbre, infiammazione o debolezza.
Secondo la Leucemia e la Linfoma Society, il numero di globuli bianchi normali per i maschi adulti è compreso tra 5.000 e 10.000 cellule per microlitro di sangue. Le femmine adulte hanno un range normale compreso tra 4.500 e 11.000 cellule per microlitro di sangue. I bambini, d'altra parte, hanno una gamma normale di 5.000-10.000 globuli bianchi per microlitro di sangue.
