Le fonti differiscono leggermente su quale gamma di globuli bianchi (WBC) è considerata normale per gli adulti. Il National Institutes of Health definisce un normale range di adulti tra 4.500-10.000 globuli bianchi per microlitro e la Mayo Clinic definisce un normale range per adulti come 3.500-10.500 globuli bianchi per microlitro.
Wikipedia cita fonti che definiscono in vario modo limiti inferiori per gli adulti da 3.500 a 4.500 cellule per microlitro e limiti superiori per gli adulti da 9.000 a 11.000 cellule per microlitro. Il National Institutes of Health nota che alcune differenze nelle gamme normali possono essere attribuibili a diverse pratiche di laboratorio.
Healthline osserva che gli intervalli normali per i bambini sono più alti rispetto agli intervalli normali per gli adulti, con Wikipedia che fornisce il limite superiore per i neonati a 30.000 cellule per microlitro.
I globuli bianchi sono cellule immunitarie. Aiutano a combattere le infezioni che derivano da batteri o virus patogeni estranei. Esempi di globuli bianchi includono basofili, eosinofili, linfociti, monociti e neutrofili. Un conteggio totale dei globuli bianchi misura la quantità totale di questi cinque tipi di globuli bianchi. Tuttavia, ciascuno dei cinque può essere misurato separatamente. Un alto numero di globuli bianchi è chiamato leucocitosi e le cause includono il fumo di sigaretta e lo stress intenso.
