Dire la grazia prima dei pasti, la pratica di ringraziare Dio per il cibo prima di mangiare, è una pratica ebraica che è stata adottata dai primi cristiani seguendo gli esempi di Gesù e dell'apostolo Paolo, entrambi i quali hanno detto grazia prima dei pasti come descritto in Atti 27:35. L'origine della grazia prima dei pasti fu stabilita nei sacrifici dell'Antico Testamento che includevano il mangiare alcuni dei sacrifici.
Sotto le cerimonie levitiche, il cibo era considerato sacro e aveva un significato religioso. Giudaismo e cristianesimo continuano con queste tradizioni intorno al cibo fino ad oggi. Le pratiche ebraiche hanno sei diverse benedizioni per diverse varietà di cibo, tra cui vino, pane, dolci, frutta verdura e prodotti caseari.
Le preghiere tradizionali prima dei pasti furono prima osservate dagli ebrei come comunità per ringraziare Dio prima che diventassero una pratica domestica. Nel libro dell'Antico Testamento di Deuteronomio 8:10, alla gente fu chiesto di ricordare Dio come fornitore di cibo e benessere. Ciò avvenne dopo che gli ebrei si erano stabiliti nella terra promessa e passarono generazioni, dimenticando le difficoltà della schiavitù in Egitto e nelle regioni selvagge. Da allora, gli ebrei pregano prima e dopo i pasti a causa di questo comando mentre la chiesa paleocristiana ha continuato la pratica seguendo l'esempio di Gesù Cristo.
I cristiani hanno iniziato a recitare una preghiera prima dei pasti seguendo gli atti di Gesù, come riportato in due casi trovati in Matteo 14: 15-21 e 15: 32-38. In entrambi i racconti, Gesù ringraziava Dio prima di rompere il pane. L'apostolo Paolo ha solidificato questa pratica di pregare prima di mangiare, come riportato in Atti 27, dove si trovava in una nave battuta da un uragano e vicino alla fame insieme ad altre 276 persone. Prese del pane e rese grazie a Dio in Atti 27:35.
