Una piramide della popolazione rappresenta le proporzioni dei diversi gruppi di età in una determinata popolazione come due grafici a barre disposti l'uno accanto all'altro; convenzionalmente, la barra grafica a sinistra rappresenta i maschi e quella a destra rappresenta le femmine. La lunghezza di ciascuna barra rappresenta la percentuale della popolazione che rientra in un segmento demografico.
Poiché le età in una piramide demografica sono rappresentate, dal più giovane in basso al più vecchio in alto, i due grafici allineati affiancati danno generalmente l'aspetto di una piramide. Questo perché meno persone in una popolazione vivono in età avanzata. La BBC nota, tuttavia, che è possibile distinguere le diverse qualità in una popolazione attraverso variazioni dalla forma piramidale standard. Ad esempio, una popolazione anziana con un basso tasso di natalità sembrerebbe una piramide rovesciata.
