Le persone possono conservare risorse minerarie utilizzando risorse rinnovabili. Ad esempio, l'utilizzo di energia idroelettrica e solare come fonti di energia può conservare risorse minerarie come il carbone. Le risorse minerarie possono anche essere conservate attraverso il riciclaggio. Un buon esempio è il riciclaggio di rottami metallici. Inoltre, l'uso di nuovi metodi tecnologici di estrazione mineraria e la formazione dei minatori conserva le risorse minerarie garantendo uno spreco minimo durante l'estrazione.
Esempi di minerali includono ferro, olio, rame, sale, oro e piombo. A differenza delle risorse naturali, le risorse minerarie non sono rinnovabili, sono distribuite in modo non uniforme nel mondo e richiedono molti anni per essere formate. Un modo importante per conservare alcuni minerali è la sostituzione, quando le risorse abbondanti vengono sostituite con quelle scarse. Le risorse minerali che richiedono una piccola quantità di energia durante la raffinazione, come l'alluminio, dovrebbero essere riciclate.
Le attività di estrazione e raffinazione hanno effetti negativi sull'ambiente, compresa la distruzione di habitat e l'inquinamento dell'aria e dell'acqua. Questi impatti negativi possono essere minimizzati attraverso la conservazione delle risorse minerarie. Le risorse minerarie influenzano sempre più le relazioni internazionali. Nei paesi in cui sono state scoperte risorse minerarie, le loro economie sono migliorate in modo significativo. Ad esempio, i paesi produttori di petrolio in Africa sono considerati ricchi a causa delle entrate generate dal petrolio e dai suoi prodotti.
