Le basse pressioni, la mancanza di ossigeno e il freddo su Marte costringevano gli umani a rimanere confinati in veicoli spaziali e veicoli, secondo Physics.org. Gli astronauti potevano occasionalmente passeggiare all'aperto, ma solo se indossavano tute spaziali. I coloni rischierebbero di morire se le loro tute spaziali diventassero seriamente danneggiate. Il rifugio sotterraneo sarebbe uno scenario ideale. A partire dal 2014, nessun accordo su Marte è stato stabilito.
I coloni avrebbero prima bisogno di creare una fonte di energia, sia solare che nucleare, che sarebbe utilizzata per i compiti essenziali dell'estrazione dell'ossigeno dal biossido di carbonio e dall'acqua dai minerali idratati. Gli astronauti arriverebbero sul pianeta con 15 giorni di acqua immagazzinata. L'acqua avrebbe bisogno di essere riciclata e immagazzinata e potrebbe durare per 150 giorni se adeguatamente conservata. Un dispositivo simile a una serra portatile sarebbe necessario per la crescita del cibo. I coloni avrebbero anche bisogno di macchine di allenamento per prevenire il degrado del corpo dalla gravità zero.
Idealmente, Marte subirebbe terraforming, che è il processo di creazione di condizioni atmosferiche che sono adatti per la vita. Ad esempio, se gli scienziati aggiungessero anidride carbonica all'atmosfera di Marte, potrebbero causare un aumento della pressione atmosferica e riscaldare l'atmosfera attraverso gas a effetto serra, che alla fine potrebbero portare a un habitat più ospitale.
