La funzione delle cisterne terminali è quella di agire come un sito di stoccaggio del calcio. Nella contrazione muscolare, il calcio immagazzinato nelle cisterne terminali è essenziale per il corretto funzionamento. Questo sito di stoccaggio del calcio utilizzato per la contrazione muscolare non è uguale a quello utilizzato per il tessuto osseo.
Nel muscolo scheletrico, due cisterne terminali si uniscono con un tubulo T per formare una struttura a triade. Quando viene stimolato un muscolo, il calcio viene rilasciato dall'unità di immagazzinamento delle cisterne terminali. Questo calcio si lega con la troponina C nel sarcoplasma per eseguire la contrazione muscolare.
Il ruolo del calcio come attivatore della contrazione muscolare è stato scoperto durante gli esperimenti del 20 ° secolo sul tessuto delle rane.
