L'acido citrico si trova nel succo di limone. È un acido presente in natura che si trova anche in altri agrumi, come il lime. L'acido citrico è noto per conferire un sapore aspro a questi frutti.
Non è economico o efficiente estrarre l'acido citrico dalla frutta per uso commerciale. Invece, l'acido è prodotto su scala industriale coltivando un organismo chiamato Aspergillus niger. Questo organismo produce acido citrico come sottoprodotto del suo metabolismo degli zuccheri.
L'acido citrico è ampiamente usato come aromatizzante per bevande, come bibite e succhi. Le sue proprietà chimiche lo rendono anche un conservante efficace, poiché molti batteri non sono in grado di crescere in ambienti acidi.
