Il suolo è importante per gli esseri umani perché fornisce gran parte del cibo consumato dalle persone. Supporta la crescita delle colture agricole. Il suolo è anche responsabile del mantenimento della vegetazione naturale e artificiale. Il suolo sostiene le fondazioni di edifici, strade e infrastrutture di comunicazione.
Il suolo è lo strato superiore della terra su cui crescono le piante. È generalmente un materiale nero o marrone scuro che contiene essenzialmente una combinazione di varie particelle organiche, componenti di argilla e roccia. Il suolo è una delle tre principali risorse naturali; gli altri due sono aria e acqua. Il suolo è considerato la vita e il pilastro dell'agricoltura perché è il mezzo su cui cresce la maggior parte delle piante. Gli organismi trovati nel terreno, come vermi, scarafaggi, batteri e funghi, procurano cibo dal suolo.
Gli alberi destinati a scopi commerciali sono anche coltivati nel suolo. La crescita di foreste, praterie e molte specie arboree che mantengono la vegetazione è sostenuta dal suolo. Gli alberi aiutano a mantenere il paesaggio. Il suolo svolge un ruolo fondamentale nella distribuzione dell'acqua e nella sua qualità. La qualità del terriccio determina se l'acqua piovana scorre via o se viene assorbita per integrare i corpi idrici superficiali, come laghi e fiumi. Il suolo controlla l'inquinamento a causa delle sue proprietà di assorbimento.
