I medici portano i pazienti fuori dai coma medicamentosi riducendo gradualmente la quantità di anestetico e di altri farmaci nei sistemi dei loro pazienti. In genere i coma indotti dal medico vengono prolungati fino a quando i pazienti non raggiungono un livello di stabilità coerente con una maggiore possibilità di recupero, secondo la Scientific American.
I comas indotti dal medico sono usati per aiutare i pazienti a riprendersi da lesioni estremamente gravi, in particolare traumatiche lesioni cerebrali, osserva Scientific American. Per indurre il coma, i medici somministrano un cocktail di sostanze, inclusi anestetici generali, a pazienti in ambienti attentamente controllati. L'idea alla base del trattamento è di ridurre il meccanismo di triage naturale del corpo, che altrimenti interromperebbe il flusso di sangue nelle aree lese. Consentendo al sangue di fluire liberamente nei siti della ferita, i coma medicamente indotti supportano il processo di guarigione.
Per mettere un paziente in coma indotto, i professionisti medici somministrano un farmaco anestetico come il propofol o il pentobarbital, titolando la dose e monitorando il paziente tramite EEG mentre lo fanno, fino a quando le onde cerebrali del paziente mostrano uno schema coerente con il coma. Nel frattempo, a volte vengono somministrati anche altri farmaci per via endovenosa per aiutare il paziente a riprendersi.
Di solito, i medici cercano di portare i pazienti fuori dai coma medicamente indotti non appena possono. Se il gonfiore è presente in una lesione alla testa, un paziente può essere portato fuori dal coma non appena il gonfiore si è abbassato. A volte, i medici sostengono i coma medicati per settimane o mesi mentre i pazienti si stabilizzano. Quando sentono che un paziente è pronto, i medici riducono gradualmente la quantità di farmaci anestetici finché la persona non riprende conoscenza.
