Si forma il nevischio quando le nevi attraversano uno strato di aria calda, sciogliendosi in gocce di pioggia, prima di ricongelare in piccoli granuli di ghiaccio quando si colpisce uno strato più freddo di aria.
Il nevischio può formarsi solo in condizioni climatiche molto specifiche, motivo per cui non è così comune come altre forme di precipitazione. Di solito si verifica durante l'inverno quando le condizioni appropriate sono più comuni. Il nevischio è diverso dalla pioggia gelata. Anche la pioggia gelata cade attraverso uno strato di aria fredda verso il suolo. Tuttavia, si congela al contatto con l'oggetto e non nell'aria. La pioggia gelida atterra sotto forma di pioggia, ma le ghirlande cadono come ghiaccio. Il nevischio è anche diverso dalla grandine. Analogamente al nevischio, la grandine è fatta di ghiaccio. La grandine, tuttavia, si blocca mentre si trova tra le nuvole. Il nevischio si blocca mentre cade.
Inoltre, grandine si blocca in una direzione verso l'esterno, ma il nevischio si blocca in una direzione verso l'interno. Il nevischio è più comune negli Stati Uniti orientali e in Canada, dove l'aria calda proveniente dal Golfo del Messico scorre verso nord e può creare lo strato caldo di aria necessaria per formare la nevischio. A differenza di altre forme di precipitazione, il nevischio è molto leggero e non si accumula facilmente. Per questo motivo, il nevischio non può danneggiare le colture o i veicoli.
