Le pigne si formano per impollinazione incrociata tra due alberi. Coni di semi e coni di polline sono i due tipi di coni che crescono sullo stesso albero di pino.
Una pigna è un ammasso di squame di legno modificate che sono strettamente legate. Questa struttura aiuta a proteggere l'interno del cono dove si sviluppano i semi di conifera. Poiché le pigne sono formate da impollinazione incrociata, è importante che i semi di conifere siano dispersi, che possono essere causati dal vento o dagli animali. I semi trasportati dal vento sono relativamente piccoli e hanno un'ala, mentre i semi trasportati dagli animali sono grandi e non hanno un'ala.
Il ciclo del cono non si verifica ogni anno. Quando si verifica il ciclo del cono, inizia in primavera dopo che i nuovi germogli si sono allungati. I coni di semi si formano all'estremità dei germogli allungati mentre i coni di polline si riuniscono a grappoli al di sotto del germoglio terminale alla base dei germogli, e la formazione di solito avviene alle estremità opposte dell'albero. I coni pollini si trovano sui rami inferiori dell'albero mentre i coni seme si trovano sui rami superiori dell'albero. I coni pollini non viaggiano mai fino ai coni seme sullo stesso albero, quindi è necessario che l'impollinazione incrociata tra gli alberi si verifichi affinché i due tipi di seme interagiscano e germinino.
