Durante la fase G1 la cellula cresce di dimensione mentre sintetizza anche mRNA e proteine. Questo è tutto in preparazione per i seguenti passaggi che portano alla mitosi. La durata della fase G1 è diversa in vari organismi.
Nell'uomo, la fase G1 dura circa 6 ore, mentre altre hanno una fase così breve che è appena esistente. Vari fattori possono influenzare la fase, come l'apporto di nutrienti, lo spazio per la crescita e la temperatura. Un buon esempio di ciò è una pianta che cresce solo tanto quanto il contenitore in cui è stata piantata per mancanza di spazio per crescere. Anche i pesci tenuti in vasche crescono fino alle dimensioni del loro ambiente.
