La sabbia sputa la forma dopo i cambiamenti improvvisi nella forma di una costa. Ciò causa derive lungo le coste che depositano sedimenti nella direzione della deriva, piuttosto che lungo la costa. Sputi di sabbia appaiono come dita di terra che si proiettano dalla costa.
Le derive lungo la costa si verificano quando i venti prevalenti soffiano con un angolo rispetto alla linea di costa. Le derive portano sedimenti alla riva. Quando la costa cambia improvvisamente direzione, il sedimento continua a fluttuare, finendo per depositarsi quando le correnti si indeboliscono. La rifrazione dell'onda genera un gancio nella forma dello spiedo. Questa area di terra uncinata crea un corpo idrico protetto poco profondo. Le saline si formano all'interno di questo corpo protetto.
La continua erosione degli sputi di sabbia combinata con la deposizione continua di sedimenti rende le fosse sabbiose instabili. Quantità aumentate di sedimenti possono aumentare il tasso di deposizione dietro lo spiedo di sabbia. Quando eventi come le tempeste creano uno squilibrio tra deposizione ed erosione, la forma della cava di sabbia può cambiare drasticamente. Vasche di sabbia che diventano abbastanza grandi da bloccare completamente una baia d'acqua sono chiamate barre. L'acqua dietro un bar è conosciuta come una laguna. Molti sputi di sabbia si verificano alla foce di un fiume.
