Quando un vulcano si trova appena sopra il livello del mare, l'erosione delle onde può creare un plateau chiamato guyot, che alla fine sprofonda sotto il livello del mare. I guyot affondano a causa dell'erosione e delle placche tettoniche che il fondo dell'oceano si fonde lentamente spostandosi.
Poiché i guyot sono creati da vulcani, non dovrebbe sorprendere che molti guyot si trovino nell'oceano Pacifico. L'altopiano della maggior parte dei guyot si estende per almeno 200 metri di diametro. I guyot possono essere identificati dai fossili della vita marina che vivevano nelle acque vicine quando il vulcano era sopra il livello del mare. Certo, la vita marina in acque poco profonde non si troverebbe così lontana dalla riva a meno che non fosse presente in passato un'altra acqua bassa.
