La principale differenza tra acqua salata e acqua dolce è il contenuto di salinità. Entrambi contengono sale o cloruro di sodio, ma l'acqua dolce contiene solo piccole quantità di sale.
La Terra ‰ Ûªs oceani e mari sono ecosistemi di acqua salata mentre laghi, fiumi, torrenti, paludi e stagni sono ecosistemi di acqua dolce. La viscosità dell'acqua di mare, o resistenza interna al flusso, è superiore a quella dell'acqua dolce a causa delle differenze di salinità. Ogni tipo di acqua consente a diversi animali, piante marine e piante di prosperare.
Ecosistemi di acqua dolce All'interno di uno stagno e di un lago, ci sono diverse zone che offrono diverse atmosfere migliori per determinati tipi di vita. Il livello superiore è chiamato la zona litorale, che ospita alghe, piante e pesci. Anfibi e insetti vivono anche nella zona litorale. Nella seconda zona, chiamata zona limnetica, prosperano il plancton e alcuni tipi di pesci. Infine, la terza zona è chiamata la zona profundale.
Un altro tipo di ecosistemi di acqua dolce è una zona umida. All'interno di una zona umida, si può trovare una grande varietà di piante, principalmente idrofite, che si sono evolute per prosperare in ambienti umidi. Molti uccelli e anfibi vivono nella zona. Alcune zone umide hanno acqua salata, quindi le zone umide non sono sempre considerate un ecosistema di acqua dolce.
Ecosistemi di acqua salata La vita nell'oceano è incredibilmente diversa. Dalla più grande balena al più piccolo plancton, l'oceano è pieno di meraviglie. Barriere coralline, delfini e una vasta gamma di pesci chiamano gli ecosistemi di acqua salata la loro casa. Vi sono ecosistemi di foresta di alghe, mangrovie e rocce rocciose. Anche gli ecosistemi delle barriere coralline e dei fondali marini supportano diversi tipi di vita. Considerando che oltre il 70 percento del pianeta è coperto dagli oceani e che il 97 percento dell'acqua del pianeta è l'oceano, è sicuro che la forma più prevalente di acqua sulla Terra è l'acqua salata.
Livelli di salinità La salinità media delle acque oceaniche è del 3,5 percento, il che significa che 35 grammi di sale si sciolgono in un litro di acqua di mare. La salinità di diversi corpi idrici impedisce agli organismi di prosperare sia in acqua salata che in acqua dolce. Alcune piante e animali sopravvivono in un tipo di acqua, ma non nell'altro.
Densità dell'acqua Un'altra notevole differenza tra i due è la loro densità. L'acqua salata ha una densità maggiore dell'acqua dolce a causa del cloruro di sodio che contiene. Inoltre, l'acqua salata fredda è più densa dell'acqua calda salata ma diventa meno densa quando l'acqua si congela in ghiaccio. Il punto di ebollizione dell'acqua di mare è superiore a quello dell'acqua pura e il suo punto di congelamento è inferiore. La densità dell'acqua salata è 1.025, mentre la densità ‰ Ûª dell'acqua dolce è 1.0. Gli oggetti galleggiano più facilmente in acqua salata che in acqua dolce. Gli esseri umani di solito trovano facile galleggiare nell'acqua di mare ma non in acqua dolce.
Estuari Gli estuari sono una parte importante dell'ecosistema terrestre. È il luogo in cui l'acqua salata e l'acqua dolce si mescolano, consentendo una varietà di vita diversificata. Poiché diverse parti dell'estuario hanno diversi livelli di entrambi i tipi di acqua, si può trovare una barriera piena di ostriche, mentre un'altra è piena di granchi blu mentre una terza area è piena di tartarughe marine.
