Le sorgenti naturali si formano quando la falda acquifera pressurizzata o le falde acquifere fluiscono sulla superficie terrestre. Le sorgenti possono formarsi in vari paesaggi, tra cui un fondo valle, il fianco di una collina e in qualsiasi tipo di roccia. Le molle sono classificate in diverse categorie, tra cui infiltrazioni, molle artesiane e tubolari.
Una molla di infiltrazione è una piccola pozza d'acqua umida o umida in cui l'acqua freatica lentamente penetra sulla superficie. Si forma quando l'acqua acquifera scorre in discesa e si raccoglie in un'area di altezza inferiore. Può anche verificarsi in aree elevate dove c'è abbondanza di acque sotterranee. Una sorgente artesiana, d'altra parte, si verifica quando l'acqua freatica viene scaricata lungo faglie, giunture o fessure nella roccia fresca, e può scorrere su dirupi e valli.
Una molla tubolare fa parte del sistema di topografia carsica ed è associata a calcare, tubi di lava vulcanica e caverne. Si verifica quando l'acqua piovana filtra attraverso il terreno e dissolve gli strati di calcare e dolomia, formando enormi cavità e caverne attraverso il calcare. Quando la fondazione di queste grotte crolla, forma una topografia carsica, che comprende sorgenti, doline e caverne. Ci vogliono migliaia di anni per formare una molla tubolare. Le grandi sorgenti nel Minnesota del Sud e in Florida sono molto probabilmente formate da attività di sinkhole.
