Poiché la Costituzione degli Stati Uniti impedisce al Congresso di approvare qualsiasi legge che violi la religione, le nuove religioni non hanno un registro ufficiale. Tuttavia, l'IRS concede lo status di esenzione fiscale alle chiese organizzate che soddisfano specifiche linee guida ai sensi della sezione 501 (c) 3 del codice fiscale.
Il primo passo per creare una nuova chiesa agli occhi dell'IRS è stabilirlo come un'organizzazione 501 (c) 3. Secondo il sito web dell'IRS, un'organizzazione deve operare solo per determinati fini esentati e non pagare i suoi guadagni o profitti a privati o altri azionisti (questo non include gli stipendi, ma solo gli utili). Poiché le pratiche burocratiche sono complesse e fare un errore potrebbe portare a una revisione molto costosa, è intelligente assumere un avvocato specializzato nella creazione di organizzazioni esentasse prima di presentare questo documento.
L'IRS è guidato da leggi speciali riguardanti le organizzazioni religiose. Ad esempio, l'IRS è escluso dai controlli casuali delle chiese; invece, i funzionari di alto livello del Tesoro devono ragionevolmente credere che una chiesa si sta impegnando in attività non approvate per le organizzazioni esentasse al fine di avviare un audit. Sono molto consapevoli del fatto che alcune persone tentano di usare le chiese come mezzo per profittare fraudolentemente o evitare le tasse. Per questo motivo, le chiese subiscono un esame approfondito che è probabile che porti alla luce tale attività.
