Alberi e arbusti che perdono le foglie sono chiamati alberi decidui. Le piante decidue hanno foglie larghe che cadono quando la pianta entra in uno stato dormiente, di solito in inverno. Alcune piante sono decidue dove c'è una stagione secca.
Gli alberi sempreverdi sono alberi che mantengono le foglie funzionali tutto l'anno. Le foglie di sempreverdi sono tipicamente aghiformi rispetto alle larghe foglie di alberi a foglie caduche. La forma dell'ago richiede meno acqua per mantenere, permettendo alla pianta di mantenere le foglie anche nei mesi più freddi, più secchi dell'inverno. Alcune piante a foglia larga, come gli eucalipti, sono anche sempreverdi, ma queste sono tutte piante tropicali.
