Gli atomi e gli elementi sono correlati in quanto gli elementi consistono di un tipo specifico di atomo. Ciò significa che l'atomo è l'unità di base di un elemento. Gli atomi sono costituiti da un nucleo, che contiene protoni, neutroni ed elettroni che orbitano intorno al nucleo.
L'idrogeno è un elemento composto da atomi che hanno un protone e un elettrone. Tuttavia, diversi isotopi di idrogeno hanno un numero variabile di neutroni.
Diversi elementi hanno un diverso numero di protoni, che determina il numero atomico di un elemento. Sulla tavola periodica, il numero atomico identifica l'elemento specifico e quanti protoni si trovano nel suo nucleo. Ad esempio, il carbonio ha sei protoni, quindi il suo numero atomico è 6.
Quando due o più elementi reagiscono chimicamente, formano una sostanza chiamata composto. Alcuni esempi di composti sono il carbonato di calcio (CaCO3) e il cloruro di sodio (NaCl).
