I protisti sono membri del regno di Protista. Le tre principali classificazioni o phyla protisti sono protozoi, alghe e muffe di melma. Questi tipi di protisti generano anche movimenti in modi diversi, come ad esempio attraverso ciglia, flagelli e pseudopodi.
I protisti sono diversi tipi di organismi eucarioti che possono avere membrane cellulari di tipo animale, vegetale e simile a funghi. I protozoi, il gruppo di protisti animalisti, sono unicellulari. Alcuni esempi di protozoi sono amebe e paramecie. Le amebe si muovono attraverso pseudopodi che sono falsi piedi o appendici. Le amebe mangiano inghiottendo la loro preda, che sono in genere piccoli batteri e alghe. I paramecia sono protozoi ciliati che hanno strutture simili ai capelli per il movimento.
Le alghe sono organismi simili a piante che usano la fotosintesi per fare il loro cibo. I diversi phyla delle alghe comprendono diatomee, dinoflagellati, eugenofiti e clorofiti. Un tipo di clorofita è alghe verdi. Altri tipi di alghe sono alghe brune e rosse. Euglena sono protisti che hanno flagelli a forma di frusta. I protozoi vivono tipicamente in ambienti acquatici e del suolo. Alcuni di questi organismi, come Entamoeba histolytica e Giardia lamblia, possono causare malattie.
Le muffe slime sono protisti simili ai funghi. I due diversi tipi di muffe melmose sono cellulari e plasmodiali. Mentre la muffa cellulare è un protist unicellulare, uno stampo plasmodiale consiste in una grande cellula che può estendersi di qualche metro di larghezza.
