Il trattamento delle donne indù varia ampiamente a seconda del loro status sociale e della loro ubicazione, con donne più ricche in aree più sviluppate che generalmente vanno meglio delle donne povere che vivono in campagna. Tradizionalmente, l'induismo tende a vedere donne sottomesse agli uomini.
L'atteggiamento dell'induismo verso le donne è complicato, con molte apparenti contraddizioni. Molte delle divinità più potenti e amate nell'induismo sono donne. Tuttavia, molti testi religiosi trattano le donne come esseri inferiori e affermano che l'unico ruolo delle donne è quello di sostenere i loro mariti e di generare figli. Gli indù credono nella reincarnazione e alcuni testi affermano che le donne devono rinascere come uomini prima di poter compiere progressi spirituali. Anche le donne sono considerate ritualmente impure a volte.
Queste convinzioni hanno portato a gravi maltrattamenti. Dato che l'unico ruolo delle donne era quello di sostenere i loro mariti, le vedove hanno affrontato un trattamento particolarmente scadente. Molti sono stati evitati e trattati come intoccabili, e questa pratica continua in alcune aree a partire dal 2015. Storicamente, alcune vedove sono state incoraggiate o costrette a suicidarsi.
I tabù sulle mestruazioni rappresentano ancora un ostacolo significativo per le donne indù moderne, in particolare nelle zone rurali dell'India. Sono spesso costretti a dormire fuori o in piccole capanne non protette, dove sono vulnerabili agli attacchi. Lottano anche per ottenere prodotti sanitari adeguati, che possono causare infezioni e potrebbero dover perdere la scuola o il lavoro.
Tuttavia, dal 2015, l'induismo sta lentamente iniziando a trattare le donne da pari a pari. I tabù mestruali e della vedovanza stanno diventando meno diffusi e le donne indù sono in grado di cercare istruzione e lavoro.
