Secondo HowStuffWorks, l'azoto è importante per gli esseri umani e tutti gli altri organismi viventi perché è un componente importante degli amminoacidi. Gli umani usano gli amminoacidi per costruire proteine che formano gli elementi costitutivi di molti tessuti biologici .
Sebbene l'azoto sia un componente importante degli amminoacidi, la maggior parte degli organismi sulla Terra, inclusi gli esseri umani, non è in grado di utilizzare azoto libero. Invece, HowStuffWorks spiega che l'azoto deve diventare "fisso", il che significa che deve prima legarsi con un altro elemento. I batteri e le alghe blu-verdi completano la maggior parte della fissazione dell'azoto negli ecosistemi terrestri e marini. Le piante quindi estraggono questi composti carichi di azoto dal terreno e li usano per costruire le proprie proteine. Quando gli esseri umani o altri animali mangiano queste piante, ricavano il loro stesso azoto. Quando le piante e gli animali muoiono e iniziano il processo di decomposizione, gran parte dell'azoto bloccato nei loro corpi viene rilasciato nell'atmosfera dove viene assorbito da altri organismi.
Fortunatamente, HowStuffWorks spiega che l'azoto è abbondante sulla Terra. Quando non è legato ad altri elementi, l'azoto forma un gas incolore, insapore e inodore. L'azoto è l'elemento più abbondante nell'atmosfera, rappresentando quasi il 78% del volume atmosferico e il 75% del peso atmosferico. È richiesto da tutti gli esseri viventi per vivere e crescere.
