L'erosione delle sponde del fiume è il deterioramento delle sponde di un fiume o di un fiume. Si verifica quando il terreno superiore che racchiude un fiume o un ruscello scorre via. L'erosione della riva del fiume è un evento naturale che consente ai fiumi di fluire su una rotta corretta. Tuttavia, se accelerato a causa di cause innaturali, secondo l'EPA il sistema idrico è suscettibile a una fornitura di sedimenti sproporzionati, instabilità dei canali di flusso e perdita di habitat.
L'erosione della riva del fiume è guidata da due componenti primarie, le caratteristiche della sponda del fiume e le forze gravitazionali /idrauliche. Un certo numero di attività commerciali o umane hanno un impatto su entrambe queste componenti, che alla fine portano ad un'erosione accelerata.
Si verificano tre tipi di erosione dei fiumi: erosione verticale, frontale e laterale. L'erosione verticale rende il fiume più profondo, l'erosione laterale lo rende più ampio e l'erosione frontale lo rende più lungo.
L'erosione della riva del fiume ha quattro processi: attrito, corrosione, abrasione e azione idraulica. L'erosione si verifica dall'abrasione quando i sedimenti fluviali si scontrano con i piani del canale per formare crateri. L'erosione dell'azione idraulica si verifica quando la pressione dell'acqua salta via dalle particelle di roccia nel letto e nelle sponde. La forza dell'acqua sbatte negli argini e spinge l'acqua in fessure. Questa forza comprime l'aria e aumenta la pressione per danneggiare o comprimere la banca. Le banche erodono dall'attrito quando rocce erose si scontrano e si rompono in frammenti più piccoli. La corrosione si verifica quando il biossido di carbonio si dissolve per formare un acido debole. L'acido poi mangia via il letto di roccia e alla fine crolla la banca.
