Il vento è l'agente dell'erosione che crea le dune di sabbia. Il vento soffia i granelli di sabbia in un luogo riparato o altrimenti sicuro, consentendo un accumulo graduale.
Ogni duna presenta una faccia sopravvento e una faccia scivolosa. La faccia sopravvento è l'area in cui la sabbia soffia e spinge i materiali verso l'alto. Il lato scivoloso è il lato che non sperimenta il vento. Le dune che si formano sott'acqua sperimentano un fenomeno simile ma attraverso correnti d'acqua.
Le dune di sabbia sono classificate per forma. Le dune di Crescentric sono a forma di mezzaluna, mentre le dune lineari sono per lo più diritte. Le dune stellari si verificano quando il vento da molte direzioni diverse soffia sabbia. Le dune della cupola sono circolari, prive di una superficie scivolosa. Le dune paraboliche sono formate dal vento che soffia verso l'esterno dal loro centro.
