Ci vogliono all'incirca 365 giorni, o 1 anno, affinché la Terra completi la sua orbita intorno al Sole. Sebbene sia un'orbita ellittica, è quasi circolare, quindi c'è solo una leggera differenza tra i punti più vicini e più lontani dal Sole in tutta l'orbita. Il piano bidimensionale occupato dall'orbita terrestre è chiamato l'eclittica.
Per completare la sua orbita in 365 giorni, la Terra viaggia intorno al Sole ad una velocità di circa 67.000 miglia all'ora. Le stagioni annuali mutevoli sono il risultato dell'orbita terrestre attorno al sole combinata con la propria rotazione e l'inclinazione di 23,5 gradi rispetto alla perpendicolare dell'asse di rotazione. L'inclinazione della Terra rimane fissa; punta sempre verso la stella polare, Polaris. Ciò fa sì che le metà superiore e inferiore della Terra, gli emisferi settentrionale e meridionale, siano inclinati lontano dal Sole durante i punti opposti dell'orbita annuale. Ciò si traduce nel cambio di stagioni e spiega perché le stagioni sono invertite su entrambi i lati dell'equatore terrestre.
In termini di massa, il Sole è circa 330.000 volte la massa della Terra. È quasi una sfera perfetta con un diametro di circa 109 volte la Terra e rappresenta circa il 99,86 percento della massa totale del Sistema Solare.
