La modulazione della posizione del polso, o PPM, è una modulazione del segnale utilizzata per le trasmissioni digitali e analogiche. PPM è usato principalmente per i sistemi di comunicazione ottica come i telecomandi a fibra ottica e infrarossi, quando è necessaria l'efficienza e è una piccola possibilità di interferenza.
In PPM, i dati trasmessi in impulsi brevi hanno la stessa larghezza e ampiezza. Il PPM cambia il ritardo tra gli impulsi.
La modulazione della posizione dell'impulso di un segnale digitale è semplice. Ogni ritardo tra gli impulsi è rappresentato da uno zero o uno. Un piccolo ritardo è rappresentato da zero, un lungo ritardo è rappresentato da uno. La durata del ritardo varia in base ai requisiti del sistema. Ad esempio, in un protocollo remoto a infrarossi Sony che utilizza PPM, un breve ritardo di 1,2 metri al secondo è rappresentato da zero e un ritardo più lungo di 1,8 metri al secondo è rappresentato da uno.
PPM è molto sensibile alle interferenze esterne. Sebbene le interferenze siano solitamente impossibili da rilevare, può causare la corruzione completa dei dati. Pertanto, PPM non viene utilizzato nelle comunicazioni via cavo, che sono soggette a interferenze elettromagnetiche. PPM è, tuttavia, utilizzato nei cavi in fibra ottica, che non sono soggetti a interferenze.
Un altro svantaggio è che la decodifica del segnale richiede un trasmettitore con un clock perfettamente sincronizzato, ma il segnale non fornisce al decodificatore un modo per ricostruire l'orologio. Ecco perché viene utilizzata la modulazione della posizione degli impulsi differenziale. D-PPM è una forma di PPM che trasmette dati senza un orologio. D-PPM fornisce una trasmissione dati efficiente grazie al suo formato compresso.
