Il rinforzo negativo è un concetto nella teoria della psicologia del condizionamento operante che suggerisce che un comportamento si rafforza quando un esito negativo viene fermato, rimosso, evitato o impedito. Il rinforzo negativo è un metodo efficace per rafforzare un comportamento desiderato. A differenza della punizione, il rinforzo negativo tenta di aumentare un comportamento specifico.
Il rinforzo negativo comporta la rimozione di stimoli avversi o negativi che generalmente provocano disagio fisico o psicologico. La rimozione del risultato negativo può rafforzare il comportamento. Un esempio di rinforzo negativo è decidere di uscire di casa presto per evitare di sedersi nel traffico e di essere in ritardo al lavoro. Lasciare casa presto è il comportamento, ed evitare di essere in ritardo è la rimozione dello stimolo avversivo.
