Il turismo spaziale è letteralmente quello che sembra: persone che si allontanano dal lavoro e dalla vita di tutti i giorni per andare a visitare una destinazione interessante da qualche parte al di fuori della Terra. Mentre i viaggi nello spazio erano tradizionalmente lasciati a esperti del settore governativo e altri professionisti, c'è stata una tendenza verso la commercializzazione del volo spaziale all'inizio del XXI secolo. Mentre sempre più compagnie private sviluppano la tecnologia di viaggio spaziale, l'idea del turismo spaziale civile potrebbe diventare una realtà in piena regola.
A partire da febbraio 2015, meno di 10 turisti spaziali hanno viaggiato con successo nello spazio, pagando ciascuno più di $ 10 milioni per il privilegio di essere trasportati in luoghi come la Stazione Spaziale Internazionale. Le compagnie private stanno lavorando su ricerca e sviluppo per ridurre il prezzo dei viaggi spaziali, anche se probabilmente non sarà mai accessibile alla maggior parte del pubblico.
Il turismo spaziale ha subito un grave battere d'arresto quando una navetta appartenente a Virgin Galactic, una divisione della stessa compagnia che gestisce Virgin Airlines, si è schiantata durante un volo di prova nel 2014, evidenziando il pericolo e il rischio intrinseco del viaggio nello spazio.
