L'inquinamento atmosferico, o l'inquinamento atmosferico, è l'introduzione di particelle nocive, molecole biologiche o molecole chimiche nell'atmosfera terrestre. L'inquinamento atmosferico può portare a malattie e morte negli esseri umani. Può anche danneggiare altri organismi viventi come piante e animali influenzando la qualità dell'aria e il contenuto di ossigeno dell'aria.
L'inquinamento dell'aria esterna è una grande conseguenza dell'era industriale. La maggior parte dell'inquinamento atmosferico deriva dalla combustione di carburanti per il trasporto, l'energia e altre attività industriali. I processi di combustione producono un'ampia varietà di inquinanti atmosferici che si bloccano nell'atmosfera e possono danneggiare lo strato di ozono della Terra.
Lo strato di ozono è uno strato atmosferico della Terra che si sta esaurendo a causa dell'inquinamento atmosferico. Poiché molte particelle e molecole biologiche entrano nell'atmosfera, subiscono cambiamenti chimici e fisici. Questi cambiamenti fanno sì che determinate molecole biologiche si trasformino in particelle di ozono e solfato. Nel corso del tempo, l'accumulo di queste particelle può causare la formazione di fori nello strato di ozono. Fori nello strato di ozono fanno sì che la Terra si scaldi attraverso il riscaldamento globale. Ciò influenza il clima, la qualità dell'aria, la qualità dell'acqua e la capacità della Terra di sostenere la vita. Per rallentare il riscaldamento globale e pulire l'aria, molti paesi in tutto il mondo hanno preso provvedimenti per ridurre le emissioni da combustibili combustibili.
