Sebbene non esista una definizione specifica per il clima ad alta latitudine, questi ambienti tipicamente esistono al di sopra dei 60 gradi di latitudine. Questo tipo di clima è chiamato artico nell'emisfero settentrionale, nell'Antartico nell'emisfero australe, o semplicemente polare.
I climi sono influenzati da diversi fattori tra cui latitudine, elevazione e distanza da grandi masse d'acqua, quindi esistono differenze tra ogni clima di alta quota. Questi climi hanno estati brevi e lunghi inverni. A causa della piena luce solare durante l'estate, le piante crescono rapidamente e la migrazione della fauna selvatica è abbondante.
I climi di alta quota sono molto secchi rispetto ai climi più bassi. Le aree più aride si trovano nelle regioni polari ricoperte di ghiaccio. L'Antartide, che è l'esempio di un clima estremamente estremo di latitudine, è tecnicamente un deserto.
