Un colloide è una sostanza che sembra essere un componente singolare, ma in realtà è composta da due diversi componenti. Il latte è un colloide costituito da grasso di burro e acqua.
Un colloide è una miscela di sostanze. Un componente di un colloide è in grado di disperdersi attraverso l'altro componente. Questa dispersione è invisibile da un microscopio ottico ma può essere vista con un microscopio elettronico. Sotto un microscopio elettronico si possono vedere i gruppi di componenti. I ciuffi hanno un aspetto torbido. I due componenti di un colloide sono indicati come la particella colloidale e il meccanismo di dispersione. Nel latte la particella colloidale è il grasso del burro. Il materiale disperdente nel latte è l'acqua. Qualsiasi combinazione solida, liquida o gassosa ha la possibilità di formare un colloide. Se la particella è in grado di interagire con un altro ambiente, ha la possibilità di diventare un componente in un colloide. L'eccezione è un colloide a due gas perché i gas sono miscibili. Un idrocolloide è un colloide in cui le particelle colloidali sono polimeri idrofili dispersi in acqua. Gli idrocolloidi sono reversibili o irreversibili. L'agar è un idrocolloide reversibile che si trova in uno stato gel o allo stato solido e può passare avanti e indietro tra i due stati.
