I cromosomi sono importanti perché contengono DNA, la sostanza biochimica richiesta per i messaggi cellulari a livello molecolare noti come espressione genica. Il DNA contenuto nei cromosomi porta le istruzioni necessarie per il funzionamento e lo sviluppo di tutti organismi viventi. A tale riguardo, i cromosomi e il DNA contenuto al loro interno servono come mezzo per immagazzinare informazioni biologiche.
Ogni cromosoma è composto da una molecola di DNA costituita da nucleotidi in una formazione a doppio filamento che ricorda una scala con una torsione. Questa formazione è chiamata doppia elica. Ogni nucleotide è costituito da zucchero, fosfato e una base. Esistono quattro basi diverse: adenina, guanina, citosina e timina. L'ordine in cui queste quattro basi si accoppiano l'un l'altro per creare sequenze di coppie di basi è ciò che determina la codifica dell'informazione genetica, proprio come le lettere si combinano per formare parole. In questo caso, le "parole" funzionano come un insieme di istruzioni per le cellule dell'organismo.
