Un computer di uso generico è progettato per eseguire una varietà di attività, comprese le attività di elaborazione più frequenti, in modo ragionevolmente efficiente. È possibile memorizzare ed eseguire più programmi nella sua memoria interna. I personal computer come tablet, smartphone, notebook e desktop sono esempi di computer generici.
I computer possono anche essere classificati come speciali o dedicati. Questi computer sono progettati per eseguire una singola attività e risolvere ripetutamente un problema specifico. Poiché devono completare una sola attività, i computer per scopi speciali generalmente hanno un'elaborazione più rapida a scapito della versatilità. I computer dedicati sono utilizzati principalmente nei sistemi intelligenti.
